"Anna Tsouhlarakis: Absurdos Indígenas" no MCA Denver permite humor

É raro entrar em uma galeria de arte contemporânea hoje em dia e encontrar o tipo de humor direto oferecido na exposição “Absurdos Indígenas”, atualmente no MCA Denver. Essa não é a época em que vivemos.

Em vez disso, o trauma está na moda à medida que os curadores se esforçam para usar os seus espaços como fóruns para explorar os males sociais atuais e para dissecar os pecados do passado. As galerias não são locais de bem-estar, mas sim salas de aula para aprendizado difícil.

A maioria de nós vê isto como um acerto de contas necessário, atrasado e legítimo na maioria dos casos, e que deverá continuar por algum tempo. Mas não é muito divertido para os clientes pagantes que vão assistir aos shows. Eles suportam a situação porque sentem que devem fazê-lo, às vezes porque querem compreender e crescer, e às vezes porque querem aliviar quaisquer sentimentos de culpa que possam estar a carregar devido à sua própria aquiescência às desigualdades duradouras do nosso mundo.

Seja qual for o motivo, a aura de descontentamento é tão difundida que o MCA faz de tudo para que os espectadores saibam que podem realmente rir alto dos objetos criados pela artista Anna Tsouhlarakis, de Boulder.

Em seu breve discurso de abertura, que cumprimenta os visitantes do museu e dá o tom da visita, a curadora Leilani Lynch emprega a palavra “humor” cinco vezes e a palavra “piada” três vezes. Em apenas três parágrafos, ela também acrescenta “leveza”, “brincalhão”, “divertido”, “ridículo”, “sarcástico” e “sarcástico”.

Isso pode parecer um exagero, mas provavelmente é necessário quebrar o difícil hábito de levar as coisas muito a sério nas exposições de artes visuais, em particular nas exposições locais recentes com artistas nativos americanos. Tsouhlarakis é Diné e Muscogee junto com o grego.

Isso não quer dizer que o trabalho de Tsouhlarakis não seja sério. Suas peças – todas feitas no ano passado – são observações irônicas da cultura nativa americana contemporânea, baseadas em suas próprias experiências. Eles soam verdadeiros universalmente e cortam fundo quando necessário.

Mas o corpo do trabalho trata mais de expor as ironias do que ela chama de “humor indiano” atual do que de focar no passado. Tsouhlarakis captura a autodepreciação, as provocações, as piadas internas e a perspectiva irônica que ela viu em sua família e amigos.

“Acho que sou engraçada”, diz ela no componente de áudio que os visitantes da exposição podem acessar por meio de códigos QR afixados nas paredes. “Quer dizer, não sou um comediante, mas acho que tento encontrar as partes engraçadas de uma situação. Gosto de fazer as pessoas rirem.”

Muito disso se resume à sua própria situação, crescendo “fora da reserva”, mas também passando tempo em terras indígenas interagindo com familiares e amigos. Ela era uma estranha em alguns aspectos e recebeu sua cota de zombarias. Ela descreve isso como uma espécie de amor.

Muitas das peças da mostra parecem tiradas dessa experiência. Vários são baseados em texto e têm a aura de comentários repetidos ou trechos de conversa ouvidos que ela recria de maneira artística. Seus trabalhos podem funcionar como memes de internet de uma linha.

Um exemplo é a colagem bidimensional “Her Fry Bread Isn't That Good”. Tsouhlarakis combina as palavras reais dessa frase – apresentando-as em negrito e sem serifa – junto com imagens emprestadas de fontes encontradas, como páginas rasgadas de revistas ou fotos, ou impressões de mídias sociais.

Alguns deles capturam os rolos de gordura do corpo humano, que se assemelham às dobras e curvas que aparecem no pão frito tradicional. A piada é um pouco obscura – é uma forma de insultar as habilidades culinárias de alguém ou seu peso? Isso não importa; o artista consegue nos divertir.

Tsouhlarakis usa o mesmo formato para outras frases, em peças intituladas “Her Braids Are Always Too Loose” ou “Who’s Got Her Kids Tonight?” Ou “Seu bordado não é vintage, é apenas antigo”. Há uma variedade de agressões e maldades inteligentes em exibição, embora superem a comédia stand-up.

Outras peças da mostra carregam mais seriedade, mas ainda imbuídas de uma sensação de leveza. A peça principal da exposição, “Ela deve ser uma matriarca”, é uma estátua de fibra de vidro, resina e gesso de um cavalo com cerca de um metro e oitenta de altura. É a resposta de Tsouhlarakis a uma estátua mais famosa, “End of the Trail”, de James Earle Fraser, de 1919, um bronze que retrata um guerreiro nativo americano, caído a cavalo com a lança apontada para baixo, e evidentemente sofrendo uma derrota massiva.