Abelhas recebem grande homenagem no Museu Americano de História Natural

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Como é criar uma colmeia gigante em um museu de Nova York? Perguntamos ao criador do Museu Americano de História Natural.

Por Alix Strauss

Fotografias de Tony Cenicola

Este artigo faz parte da nossa seção especial de Belas Artes e Exposições sobre como museus, galerias e casas de leilões estão adotando novos artistas, novos conceitos e novas tradições.

Você poderia pensar nelas como abelhas operárias.

No início de uma manhã de sexta-feira, enquanto a luz do dia entrava por uma janela com vista para o Parque Theodore Roosevelt, em Nova York, cerca de uma dúzia de empreiteiros levantaram uma massa de resina esculpida cor de mel de 500 libras de um carrinho e a suspenderam no teto.

Foi um primeiro passo no que acabará por ser uma homenagem ao poder da colmeia e das criaturas que as constituem.

O projeto está em andamento no primeiro andar do Centro Gilder para Ciência, Educação e Inovação, a ser concluído em breve – a tão esperada extensão do Museu Americano de História Natural – que deverá ser inaugurado no início do próximo ano.

A nova galeria de 1.500 metros de altura onde os trabalhadores se reuniram naquela manhã é o Susan and Peter J. Solomon Family Insectarium, que conectará os visitantes à extraordinária variedade do mundo dos insetos por meio de modelos em grande escala, exposições interativas – e, sim, até mesmo ao vivo. insetos.

A massa de resina era apenas uma entre seis, totalizando mais de 8.000 libras e variando em tamanho, com a maior medindo 5 por 5 metros. Quando montadas, as peças, que o artista chama de lóbulos, formarão uma gigantesca colméia abstrata fixada propositalmente no teto, como se estivesse pendurada em um galho de árvore. Suspensas em torno delas estarão abelhas artificiais gigantes – e próximas até mesmo abelhas reais.

A instalação foi concebida por Karen Atta, escultora e fundadora do Atta Studio na West 31st Street em Manhattan, especializada na fabricação de resina. Desde 2020, ela e sua equipe vêm elaborando, resolvendo quebra-cabeças e criando este enorme projeto – ou o que Ralph Appelbaum chama de “a grande história da exposição”.

O Sr. Appelbaum é o fundador da Ralph Appelbaum Associates, uma empresa multinacional focada no planejamento e design de museus, que foi contratada para ajudar a projetar e executar a visão do museu.

“A colmeia será um ícone visual para a rua”, disse ele, referindo-se à vista da Avenida Columbus, entre as ruas 79 e 80. “Normalmente, uma colméia é algo que você evita na natureza, e é por isso que exageramos na escala.”

O museu sempre foi um implementador fervoroso na educação, proteção e preservação de insetos ameaçados de extinção. Continuar a sensibilizar para estas questões cruciais era a esperança de todos os envolvidos.

“Os insetos são o grupo de animais mais diversificado do planeta, representando 80% da vida animal na Terra”, disse Lauri Halderman, vice-presidente de exposições do museu. “Eles são extremamente importantes para os ecossistemas em todo o mundo, mas estão em risco como resultado das atividades humanas – incluindo as alterações climáticas induzidas pelo homem.”

A exposição, disse Appelbaum, será uma combinação de modelos em grande escala com base científica, experiências semelhantes a laboratórios, áreas de observação, interações digitais e caixas de visualização contendo 17 tipos diferentes de insetos vivos.

A espinha dorsal da galeria é uma trilha de 60 abelhas do tamanho de uma bola de futebol que começam no Portal de Polinização e “voam de uma extremidade da galeria, polinizando uma flor e seguindo para a colméia, permitindo que você seja abraçado pela arquitetura do inseto”. disse o Sr. “A história da polinização e como os insetos evoluem e mantêm nosso mundo funcionando é importante de entender e é central para a exposição.”

A Sra. Atta concordou. “O facto de esta exposição educar as pessoas e conscientizar as pessoas sobre as alterações climáticas, o planeta e a nossa relação em rápida mudança com a natureza, que está a desintegrar-se, tornou o trabalho neste projecto mais viável e fascinante.”