Indicados ao Emmy: designers de produção do Saturday Night Live Leo Yoshimura e Keith Raywood sobre o passado e o presente

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Os fãs de história da televisão gostam de ficar eufóricos com a era “Not Ready for Prime Time Players” do Saturday Night Live da NBC. O mesmo acontece com Leo Yoshimura, porque ele viveu aqueles dias, que evoluíram logo após a estreia da série de esquetes noturnos de variedades em 1975. Os jogadores apresentavam Dan Aykroyd, John Belushi, Gilda Radner, Chevy Chase, Garrett Morris, Jane Curtain e Laraine Newman.

Yoshimura e Keith Raywood, que se juntou ao SNL em meados da década de 1980, estão mais do que prontos para o horário nobre – o horário nobre é definido como sábado às 23h30, horário do leste, durante o outono até a primavera.

Ambos aprimoraram sua arte como designers de produção sob a tutela lendária de Eugene Lee, que faleceu em fevereiro. Agora, eles estão transmitindo seus ensinamentos aos jovens que se juntaram à sua ilustre tripulação.

A indicação ao Emmy deste ano de Melhor Design de Produção para Série de Variedades ou Realidade se soma à pilha de elogios que os homens – e sua equipe de design de produção – já receberam ao longo das décadas.

Yoshimura foi indicado pela primeira vez em 1977 para direção de arte e é dono de seis estatuetas do Emmy – e um total de 18 indicações. Para Raywood, sua primeira indicação ao Emmy veio em 2000 e desde então ele acumulou mais 18 e sete troféus Emmy.

Claro, Saturday Night Live, que acaba de encerrar sua 48ª temporada, é o programa mais vencedor do Emmy de todos os tempos, com 87 prêmios Emmy.

Below the Line conversou com Raywood e Yoshimura via Zoom de Nova York, onde nossa ampla conversa muitas vezes imitou a natureza humorística do programa ao qual eles dedicaram décadas de suas vidas profissionais.

Abaixo da linha: Bem, olá, Leo e Keith. Leo, questão jornalística. Na verdade, você está listado pela TV Academy como Akira. Você atende por Leo, entretanto?

Leo Yoshimura: Ambos. Meus amigos que me respeitam me chamam de Akira, mas a maioria dos meus amigos que não me respeitam me chamam de Leo.

BTL: Vou dizer padrão. Eu vou respeitar você.

Yoshimura: As pessoas ficam mais confortáveis ​​com Leo e Akira é meu nome japonês que me foi dado quando eu nasci. Então eu uso isso. É uma deferência aos meus pais. E espero que você faça isso, Keith, porque [risos], agora eu entendo. Você me respeita.

Raywood:Faço muito e sempre fiz.

Yoshimura: Não quero perder muito tempo com isso. Deveria ser Leo “Akira” Yoshimura.

Raywood: Obrigado. OK. Só nos restam 10 minutos.

BTL: Então eu sinto que estou em um esboço de “Por favor, não destrua” na sala dos roteiristas agora, [risos], mas parabéns pela sua indicação ao Emmy. Isso se soma às literalmente centenas que o SNL recebeu ao longo dos anos; na verdade, 324 é o número exato. Então, como você se sente com esse reconhecimento dos membros da TV Academy?

Yoshimura: Na verdade, sinto que é um reconhecimento de que, à medida que chegamos à 50ª temporada, esses reconhecimentos são muito importantes para mim. Acho que isso diz algo sobre a força visual da série e como ela continuou ao longo dos anos.

BTL: Então você pode falar sobre como trabalhar com o falecido desenhista de produção Eugene Lee, que esteve na série desde seu início em 1975, e o que você aprendeu com ele?

Yoshimura: O que foi maravilhoso foi observar como ele foi consumido pelo design. Sempre fiquei fascinado com sua capacidade de olhar para algo, fazê-lo e aplicá-lo ao seu trabalho de design. Tínhamos um relacionamento há 47 anos. Quer dizer, trabalhei para Eugene por 47 anos, o que em anos caninos é muito tempo. Então [risos] a palavra falada não era facilmente usada. Geralmente sinalizaríamos nossa aprovação ao nosso trabalho no final do show de sábado. Ele iria para casa em Providence e eu iria para meu apartamento em Nova York. Mas sempre havia um momento em que apertamos a mão um do outro e dizíamos: “Bom trabalho”.

Raywood: Na verdade, acabei de terminar um artigo para a Perspective, que é a revista de design de produção, sobre como trabalhar com Eugene. Foi por Eugene que me tornei designer de produção. Leo, os outros membros da nossa equipe, pessoas que estiveram envolvidas em nosso programa, a maioria frequentou a escola de design ou estava procurando trabalhar no Saturday Night Live. E conheci Eugene quando ele não estava no programa. Foram os primeiros cinco anos, que foram Leo e Eugene, e o que eles fizeram juntos, começando em 75. Acho que naquela época eu estava saindo do ensino médio.