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por: Brendan Rodenberg

Postado: 27 de agosto de 2023 / 14h21 CDT

Atualizado: 28 de agosto de 2023 / 07h12 CDT

MEDORA, ND (KXNET) – Desde seu início em junho, a série One-Day Destinations da KX leva você em viagens a alguns dos lugares mais importantes e atraentes de todo o Peace Garden State. No entanto, nos últimos tempos, diversificamos e cobrimos tudo, de Minot a Knife River - o que significa que a porta agora está aberta para locais mais incomuns, prontos para fotografia e visitação. No caso da coluna de hoje, podemos agora visitar um local que nosso escritor de viagens deseja há algum tempo – a cidade de Medora, também conhecida como o principal destino turístico de Dakota do Norte. Como é que uma cidade tão pequena consegue manter uma presença tão gigantesca no ND Turismo? A resposta está em sua história, bem como nos rostos famosos que o apoiaram ao longo dos anos.

A história da Medora começou oficialmente em abril de 1883, quando Antoine de Vallombrosa – mais conhecido como Marquês de Mores – fundou-a em seis acres de terra e batizou-a em homenagem à sua esposa (a ex-Medora Von Hoffman). A partir daí, ele financiou vários negócios na cidade, incluindo um hotel, várias lojas e, o mais importante, um frigorífico. Seu plano original era usar a cidade para estabelecer uma planta de abate, onde os cortes seriam rapidamente carregados em vagões refrigerados e transportados para os mercados no Leste, criando uma maneira para os cidadãos obterem carne de alta qualidade para preços mais baixos e um método de capitalizar o crescente boom do gado no oeste. Embora fosse uma ideia promissora, como muitos dos empreendimentos comerciais do Marquês, terminou em fracasso e, em 1886, ele regressou a França com a sua família. No entanto, a história da região remonta ainda antes das desventuras do Marquês e inclui até uma cidade totalmente diferente.

“Medora é o ponto turístico número um da Dakota do Norte”, explica Doug Ellison, membro do Conselho Municipal de Medora, “mas junto com isso, há muita história aqui, o que atrai muita gente. Na época do comércio de peles, os caçadores franceses deram o nome às Badlands. Um dos homens de Lewis e Clark desceu o rio em 1804, e muitos caçadores surgiram depois disso. A ferrovia surgiu em 1880 e isso realmente abriu a área para colonização. Na época havia um posto militar aqui, e uma pequena cidade chamada Little Missouri surgiu ao redor dele. Logo depois chegou o Marquês. Os visitantes sempre vieram para Badlands, e isso ajudou a divulgar a atividade turística desde cedo.”

Durante esse mesmo período, Theodore Roosevelt – o homem que mais tarde se tornaria um dos presidentes mais respeitados e admirados dos Estados Unidos – chegou à região para caçar búfalos e ficou tão encantado com a área que comprou duas fazendas próximas. Roosevelt diria mais tarde que estes anos foram “o romance da sua vida”, e creditou as suas experiências na ND (e em Medora em particular) como a razão pela qual foi capaz de ocupar o cargo mais alto do país. A cidade agarrou-se a isso e orgulhosamente ostenta seu amor por Roosevelt até hoje.

Apesar de ter sido abandonada por seu fundador, Medora continuou a ser uma parte ativa da paisagem de Dakota do Norte - especialmente no condado de Billings, onde serve como sede de condado e seu único local incorporado. Da década de 1920 à década de 1940, a cidade foi mantida viva por três grandes minas de carvão, mas recebeu uma grande atualização e modernização em 1962, quando Harold Schafer, proprietário da Gold Seal Company (mais conhecida por Mr. Bubble Bubble Bath), partiu para restaurá-lo. Hoje em dia, seu trabalho de elevação e modernização de Medora é realizado pela Fundação Theodore Roosevelt Medora – os líderes em exercício da cidade – e pelos empresários independentes que vivem na área.

“Quando as pessoas vêm nos visitar”, continua Ellison, “elas precisam de serviços. Um lugar para ficar, um lugar para comer, coisas para fazer. Isso desencadeou o desenvolvimento de Medora como uma cidade turística. Somos uma cidade com pouco mais de 100 residentes permanentes, mas vemos mais de um quarto de milhão de pessoas passarem por aqui por ano. O turismo está em altos e baixos – alguns anos são melhores que outros, é claro – mas geralmente é uma boa atração turística e apoia muitos negócios aqui.”