O câncer potencial e oculto

Os pesquisadores dizem que um produto químico chamado BADGE está colocando em risco todos, desde marceneiros profissionais até amadores de fim de semana.

CAMBRIDGE, Massachusetts — Na oficina do porão da Rockler Woodworking and Hardware, o instrutor Palo Coleman está encerrando uma aula sobre arte em resina epóxi, um ofício popular para criar joias brilhantes ou tábuas de charcutaria e mesas de “rio”, com características vibrantes de vidro. que aparentemente fluem pelas superfícies de madeira.

Enquanto os alunos de Coleman - um marceneiro amador, um construtor aposentado e sua filha médica - se reúnem em torno de uma bancada, ele rasga pedaços de lixa de grão 400 e demonstra como lixar e manchar os porta-copos de olmo e cerejeira que eles criaram e adornaram na semana anterior com eletricidade. resinas epóxi azuis, vermelhas e cobre. Os estudantes misturaram duas substâncias – uma resina e um agente de cura – acrescentaram pigmentos e despejaram a mistura em ranhuras. Os produtos químicos reagiram para formar o plástico sólido que agora brilhava na superfície dos porta-copos.

Embora bonitos, esses materiais de resina são carregados com uma substância química perigosa, desreguladora de hormônios e provavelmente cancerígena, chamada éter diglicidílico de bisfenol-A, ou BADGE. BADGE é semelhante ao bisfenol A (BPA), um desregulador endócrino que pode sequestrar as funções hormonais do corpo em pequenas concentrações. O BPA está ligado a vários problemas de saúde, incluindo cancro, diabetes, impactos reprodutivos e problemas comportamentais, e é especialmente prejudicial para os nascituros e crianças pequenas cujos sistemas hormonais ainda estão em desenvolvimento.

O BADGE é muito menos estudado que o BPA, mas a sua estrutura química preocupa os investigadores porque inclui compostos reactivos conhecidos por causarem cancro e outras doenças graves. É amplamente utilizado além da marcenaria artesanal, como em colas, reparos e retoques de barcos, em revestimentos em pó em acabamentos automotivos e outros metais, e em revestimentos de latas. Limites zero de exposição no local de trabalho no BADGE deixam a porta aberta para exposições potencialmente prejudiciais aos trabalhadores e publicidade incompleta, ou mesmo falsa, sobre a segurança de marcenaria e materiais de arte. Os investigadores temem que a falha em testar e regulamentar adequadamente o BADGE deixe muitos trabalhadores, artesãos e indivíduos em risco.

“Joe marceneiro, que não sabe nada sobre química, está recebendo produtos que são desreguladores endócrinos de enorme importância, potencialmente cancerígenos, e instruído a ir brincar com eles”, disse Terrence Collins, Teresa Heinz Professora de Química Verde na Universidade Carnegie Mellon, à EHN. .

BADGE é a resina epóxi mais amplamente utilizada.

Porta-copos de madeira embelezados com arte em resina epóxi.

BADGE é a resina epóxi mais utilizada, com uma produção anual de vários milhões de toneladas nos EUA. A análise da EHN sobre kits de resina epóxi vendidos on-line e em lojas revelou que apenas nove das 16 marcas forneciam fichas de dados de segurança de materiais (MSDS). Destes, todos, exceto um, que ocultaram seus ingredientes químicos, relataram que suas resinas continham BADGE em concentrações de 70% a 100%. Muitas resinas também contêm nonilfenol, outro desregulador endócrino.

Collins começou a investigar o BADGE há uma década, depois de saber que o BPA era usado em resinas epóxi. Revendo a estrutura química do BADGE, ele pensou que “este composto é muito perigoso para ser usado”, disse ele.

BADGE é uma molécula de BPA com dois grupos químicos reativos presos a ela que se ligam a outras moléculas de bisfenol para produzir um polímero epóxi viscoso. Misturá-lo com um ácido, ou aquecê-lo, na presença de um solvente, desencadeia uma reação que termina em uma cadeia de moléculas alternadas de BADGE e bisfenol (BPA, BPS ou PBF) que formam um plástico resistente.

Tem a chamada “estrutura de dupla alquilação”, o que significa que pode reticular com o DNA e potencialmente resultar em câncer, disse Collins. Em 1989, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) encontrou evidências limitadas da carcinogenicidade do BADGE. Dois dos cinco estudos em camundongos revisados ​​pela IARC encontraram aumentos em tumores epidérmicos, renais e linforeticulares/hematopoiéticos após aplicação cutânea de BADGE. Os outros estudos não registaram aumento ou foram “inadequados para avaliação”. A IARC também observou que o glicidaldeído, um metabólito do BADGE, é cancerígeno para animais experimentais e classificado como possivelmente cancerígeno para humanos.